Kwantitatieve term gebruikt in de ecologie om het totaalgewicht aan biologisch materiaal van een organisme of een groep organismen (populatie, soort) aan te geven. Biomassa kan uitgedrukt worden in het zogenoemde 'natgewicht' (bruto gewicht van een levend of dood organisme), 'drooggewicht' (na drogen in een oven om het aanwezige water te verdampen) en 'asvrij drooggewicht' (na verbranding in een oven om alle koolwaterstoffen te verwijderen). Vandaag de dag wordt 'koolstofgehalte' (het verschil tussen drooggewicht en asvrij drooggewicht) beschouwd als meest bruikbare eenheid in ecologische studies.