(Deel van de) Triviale naam voor soorten behorend tot de familie Alcedinidae (Coraciiformes, onderorde Alcedines) en in het meervoud de term om de gehele familie mee aan te duiden (meer dan 80 soorten). Zonder verdere toevoegingen in Europa gebruikt voor de IJsvogel Alcedo atthis. De familie is betrekkelijk eenvormig, maar niettemin verdeeld in drie subfamilies: Alcedininae (waaronder de IJsvogel, verspreid over het gehele Palearctische en Oriëntaalse gebied, met uitzondering van het hoge noorden), de Cerylinae en de Daceloninae (waaronder de kookaburra's). IJsvogels zijn 10-46 cm lang en hebben een gedrongen lichaam met een korte nek en grote kop. De snavel is recht, vrij lang, vaak zwaar en eindigt in een scherpe punt. De vleugels zijn kort en afgerond. De poten zijn kort, de tenen zijn syndactiel: de derde en vierde teen zijn grotendeels, de tweede en derde aan de basis vergroeid. Het verenkleed is vrijwel zonder uitzondering helder, vaak metaalglanzend, gekleurd; de sexen zijn practisch identiek. De poten en snavel zijn vaak eveneens helder gekleurd, vooral vaak rood. De vlucht is rechtlijnig en snel maar op de grond hoppen ze lomp rond. Veel ijsvogels eten vrijwel uitsluitend vis en vangen hun prooi door, met de kop eerst, het water in te duiken, meestal vanaf een zitplaats. Ze zwemmen niet. Veel andere soorten vissen helemaal niet en leven vaak ver van water verwijderd; ze eten dan insecten, andere ongewervelden en kleinere gewervelden als reptielen. De Cerylinae zijn hoofdzakelijk viseters, de Daceloninae vrijwel niet, terwijl binnen de Alcedininae zowel viseters als niet-viseters voorkomen. Alle soorten broeden in holen en hebben nestblijvende jongen. De familie is kosmopolitisch maar niet aanwezig in het uiterste noorden en zuiden of op afgelegen eilanden. Vooral in de tropen van de Oude Wereld komen veel soorten voor. In de Nieuwe Wereld komen alleen Cerylinae voor. De IJsvogels Alcedo atthis is de enige soort die in een groot deel van het Palearctische gebied voorkomt, ook in Europa.

Alternative forms voor ijsvogel : Alcedo, ijsvogels.