Het aanhangsel van veren dat achterwaarts uit de romp steekt, maar bij sommige vogelsoorten afwezig of sterk gereduceerd is. De staartveren kunnen kort zijn maar ook enorm verlengd, en vierkant, afgerond, gevorkt, wigvormig, naaldvormig of zelfs racket-vormig. Met behulp van spieren in het lichaam kan de staart omhoog, omlaag, heen en weer bewogen worden of worden uitgespreid. In de vlucht heeft de staart een functie bij het sturen en remmen; bij soorten die veel zeilen is de staart vaak breed (bijvoorbeeld bij Buizerds) terwijl hij bij snelle vliegers meestal kort is. Als de staart flinke afmetingen heeft speelt hij vaak een rol bij de balts (bijvoorbeeld Pauw). Zie bij 'balts' en 'staartveren'.

Alternative form voor staart : staarten.